Из словарей и энциклопедий

( Определения )

...

Играть по крупному, жить по маленькой, играть по маленькой, жить по крупному. Квадролемма.

И как-то совершенно неочевидно, что такое мелкое и крупное, а также жизнь и игра. Да. Трудности жизни или забавности игры.

Впрочем, платят в итоге одним и тем же. Кому-то кажется много, кому-то мало. А со стороны так и вовсе кажется даром.